Le mythe du Gaulois érigé en ancêtre voire, carrément, en fondateur de la nation française a la dent dure. Quelle fierté en effet, que d'avoir ces farouches guerriers, dotés de grosses moustaches et de casques bizarres tout en haut de notre arbre généalogique !
Malheureusement, les Gaulois ne sont pas du tout nos ancêtres et tout ceci ressemble fâcheusement à une mystification historique... Aujourd'hui, on va tenter d'y voir plus clair !
Alors, on va commencer fort : les Gaulois n'existent pas ! Par contre, si vous vous baladez un ou deux siècles avant Jésus-Christ dans le territoire qui deviendra la France, vous y trouverez des Ambiens, des Helvètes, des Séquanes, des Sénones, des Carnutes, des Parisii, des Vénètes, des Pictes, des Rèmes, des Bellovaques, des Ménapes, des Aduapes, des Allobroges...
Toutes ces tribus sont regroupées aujourd'hui sous le terme de "Gaulois". Pourtant, il n’existe pas la moindre trace d’une quelconque conscience de former une nation.
Certes, ils parlaient à peu près la même langue. Certes, ils vénéraient les mêmes dieux et considéraient les Druides comme leur seule autorité. Certes, ils étaient parfois prêts à former des alliances et des fédérations. Mais l'idée de "nation" est à des années-lumière de leurs préoccupations. Que l'on songe aux difficultés terribles qu'a éprouvées Vercingétorix pour tenter de fédérer tous les peuples contre leur ennemi commun Jules César...
A l'issue de la Guerre des Gaules, Jules César parvient à défaire la coalition gauloise dirigée par Vercingétorix, lors de la fameuse bataille d'Alésia en 52 avant Jésus-Christ.
Peu à peu, c'est toute la Gaule qui passe sous domination romaine et les cultures gauloises et romaines fusionnent en une seule pour donner naissance à un bel exemple de syncrétisme : la culture Gallo-Romaine.
Commence l'ère des voies pavées, des arènes, des ponts, des lupanars, des villas romaines et des aqueducs. On a parfois bien de la chance de perdre une guerre !
Puis vient la fin de l'Empire romain et avec elle le début des invasions barbares.
En 407, des hordes de peuples barbares franchissent le Rhin. Ils ravagent la Gaule et l'île de Bretagne, qui est, dès lors, définitivement abandonnée par les Romains.
En 451, le célèbre général romain Aetius parvient à repousser Attila lors de la bataille des champs Catalauniques. Mais c'est là l'un des tout derniers sursauts d'un empire romain en perte de vitesse. L'ère des invasion barbares a commencé. Goths, Wisigoth, Ostrogoth, Burgondes, Huns, Vandales, Saxons, Francs... Les peuples venus d'Europe de l'Est sont légion et cherchent à étendre leur territoire. A ce petit jeu, un peuple sera plus fort que tous les autres : les Francs, dirigés par un certain Clovis ! C'est lui qui gagne le jeu des Trônes et devient le premier roi de ce qui deviendra la France. Point non négligeable : sous la pression de sa chère et tendre épouse, il abandonne les Dieux païens et se fait baptiser à Reims en 496. La France devient catholique pour les siècles et les siècles !
Et les Gaulois dans tout ça ? Il y a belle lurette qu'ils n'existent plus ! D'abord mélangés au colonisateur romain puis trucidés par les envahisseurs barbares... Il y a bien peu de chances que le moindre français d'aujourd'hui, aussi "pure souche" soit-il, ait la moindre goutte de sang gaulois dans les veines !
Quant aux générations de rois qui se succèdent sur le trône de France durant plus d'un millénaire, pas un seul d'entre eux n'a jamais entendu parler de Vercingétorix. Eux se réclament plutôt de Clovis ! Et c’est en souvenir de son baptême à Reims que la plupart de nos rois iront eux aussi s’y faire sacrer.
Si on cherche absolument à se trouver un ancêtre, "Nos ancêtres les Francs" est historiquement bien plus juste !
Mais alors, d'où vient le mythe de "nos ancêtres les Gaulois" ? La Gaule s'étendait bien au-delà des frontières de la France actuelle. Les Suisses, les Belges, les Italiens et même les Allemands pourraient donc également se revendiquer des Gaulois. Pourquoi donc sommes-nous les seuls à le faire ?
C'est le XIXe siècle qui exhume la mémoire des Gaulois. Cette propagande est surtout destinée à exalter le patriotisme des Français et à exacerber le sentiment de revanche après la défaite de 1870 contre la Prusse et les Etats Allemands de Bismarck. Admettre que le peuple français descend directement des Francs, un peuple lui-même germanique ? Jamais !
Des historiens redécouvrent donc La Guerre des Gaules de Jules César et Napoléon III entreprend même de vastes fouilles archéologiques pour tenter de retrouver le lieu du siège d'Alésia. La France a maintenant un nouveau héros : Vercingétorix.
Et, devant le succès du mythe, on donne peu à peu aux Gaulois les traits qui caractérisent déjà l'esprit français ; franchouillards, querelleurs, mais toujours avec un très grand grand cœur. Une propagande, bien sûr, qui commence sur les bancs d'école, où les manuels d'Histoire tirés à millions d'exemplaires font de Vercingétorix le premier héros de notre histoire, et de Jules César un dictateur cruel et sanguinaire. Et cette mystification historique de se propager de générations en générations jusqu'à aujourd'hui !
Merciiiiiiiiiii pour ces infos!
J'ai eu le débat ce week-end avec mon père, et j'aurais bien aimé pouvoir lui faire voire cette vidéo!
Mais j'ai pas dit mon dernier mot et je vais lui envoyer par mail :)
Merci pour cette explication dont je me doutais déjà depuis pas mal de temps. Cependant, le Chef de la Gaule a bien existé, il était du Centre de la France actuelle je crois...
Par contre, j'ai cherché où il habitait. J'ai trouvé ''vers Saint Gétorix'' mais ce village n'est plus sur la carte de France : il a donc disparu avec les Gaulois !
Mon vrai prénom est Francis mais comme le Franc a disparu lui aussi et a été remplacé par l'Euro, j'ai don choisi Eurosix (six pour faire un peu descendant des Gaulois !!!)
Bravo pour votre article.
Merci Eurosix pour vos commentaires toujours pleins d'humour! :)
Evolution de la représentation de Vercingétorix dans les livres d'histoire au collège:
1958, le Malet et Isaac pour les 5e/4e : Vercingétorix est un héros national gaulois. En -52, éclata une nouvelle révolte, véritable guerre de ibération. Cette fois, presque tous les peuples gaulois s'unirent sous la direction d'un jeune chef arverne, brave, éloquent et hardi, Vercingétorix. (...) Quand Vercingétorix eut perdu tout espoir, il résolut de se sacrifier pour sauver au moins ses compagnons: de lui-même, héroïquement, il se livra à César".
En 2008, Hachette, classe de 6e: "En -52, Vercingétorix, un jeune chef gaulois, prend la tête d'une révolte destinée à chasser les Romains. Pendant plusieurs mois, la Gaule est ravagée par la guerre. D'abord battu à Gergovie, Jules César finit par par l'emporter contre Vercingétorix à Alésia".
La différence de ton est notable... En 50 ans, la perception a radicalement changé...
Preuve que pendant longtemps l'enseignement de l'histoire à l'école n'avait pour but que d'entretenir le patriotisme des enfants au détriment de la réalité historique.
Des pratiques qui ont certes parfois du bon pour créer une nation forte, mais la méthode est on ne peut plus douteuse éthiquement!!!!