Donner dans le Phébus : c'est en parcourant un vieux dictionnaire des proverbes des années 60 que je suis tombé par hasard sur cette expression qui me semble, ma foi, fort sympathique et facile à placer lors d'une conversation mondaine !
Le dictionnaire étymologique de 1831 en donne la définition suivante : "on entend par phébus une pensée triviale et peu claire revêtue d'une image pompeuse et brillante". Donner dans le phébus, c'est donc parler (ou écrire) dans un jargon incompréhensible et pompeux afin de masquer la vacuité de ses propos.
L'origine de l'expression
L'expression viendrait d'un certain Gaston Phébus (de son vrai nom Gaston III de Foix-Béarn, 1331-1391), prince de Béarn au XIVe siècle, qui entreprit l'écriture d'un traité sur la chasse. Ce dernier est en effet considéré par ses pairs comme l'un des plus grands chasseurs de son époque... "Il n’y a pas de plus grand bonheur pour un homme que de partir à la chasse. Il n’y a pas de plus grand bonheur que de revenir le soir bien fatigué à son logis, de manger un peu de lard de cerf, de boire, de savourer la torpeur de la vesprée et de se coucher dans de bons draps frais. Et d’ailleurs tous les chasseurs vont au paradis !", écrit-il dans la dédicace de son Livre de la chasse qu'il adresse en 1387 à Philippe le Hardi.
La première partie du traité, ma foi, est on ne peut plus classique. M. Phébus se plaît à analyser les meilleures façons de piéger une perdrix, les façons d'encercler un cerf, les avantages et inconvénients de l'utilisation de chiens de chasse ou de faucons, et tutti quanti. Dans la pure tradition aritotélicienne, il s'attache à décrire les animaux de façon scientifique : alimentation, vie sociale, comportement,... notamment sur les chiens auxquels il consacre un immense chapitre.
Extrait d'une version magnifiquement enluminée du Livre de la Chasse, de Gaston III de Foix-Béarn dit Phébus
C'est dans la deuxième partie du traité que ça se corse. M. Phébus, se prenant pour un Jean de la Fontaine avant l'heure, décide d'écrire en rimes. Surtout, il se sert du thème de la chasse pour filer la métaphore et évoquer en réalité les travers de ses contemporains. Seuls problèmes : son style est pompeux, ses propos sont vides de sens, et il devient bien vite la risée de ses pairs !
Il n'en faut pas plus pour que M. Phébus fasse une entrée fracassante au panthéon des Zéros de l'Histoire ! L'expression : c'est du phébus désigne dès lors un style boursoufflé et inintelligible. C'est fort dommage, si vous voulez mon avis, car Gaston III de Foix-Béarn est par ailleurs un fin politicien et un chef de guerre redouté dans une époque marquée par la guerre de Cent ans. Comme l'Histoire peut être injuste, parfois !
Une dernière citation pour la route
"Ne remarquez-vous pas du phébus dans tout ce qu'il dit, depuis qu'il se mêle d'être poète ?" (Baron, Le Coquet trompé, 1686)
Ben moi, les chasseurs, je leur pisse au c**
(Z'avez vu? J'ai tendance à être cash et à ne pas donner dans le phébus!)
Et qu'on me raconte pas que c'est bon pour réguler la population du gibier, et patati et patata. La seule vraie raison pour laquelle les chasseurs pratiquent leur activité, c'est pour assouvir leur soif de tuer, un point c'est tout.
Ils l'ont adapté en film, ce bouquin...
le DVD
Je sais pas trop ce que ça vaut par contre, la jaquette fait très cheap!
La seule vraie raison pour laquelle les chasseurs pratiquent leur activité, c’est pour assouvir leur soif, un point c’est tout.