Joseph Joffre et ses fières bacchantes
"Offensive à outrance" : ainsi pourrait être résumée la stratégie déployée par le maréchal Joffre. Choisi comme chef de l'état-major français en 1911, il adopte le fameux plan XVII, doctrine militaire créée par le général Foch suite à la cinglante défaite de la France face à la Prusse en 1870. En fait, plus qu'une doctrine, le plan XVII est un véritable état d'esprit : quoi qu'il arrive, on ne perd pas espoir et on rentre dans le tas !
Hélas, lorsqu'il le met en application en août 1914, ce plan mène à une véritable catastrophe : les troupes françaises se font massacrer face aux Allemands durant la toute première confrontation de la première guerre mondiale, la "bataille des Frontières" .
Face à ce cuisant échec, Joffre ne se démonte pas pour autant ("surtout, pas d'affolement !") et parvient à préparer la contre-attaque en redéployant ses forces dans la Marne : c'est la Grande Retraite.
Nouveaux échecs de sa stratégie en Champagne, en Artois, et finalement à Verdun... Il tente de mettre sur le dos de Pétain les défaites qui s'accumulent, sans résultat ! Le président du Conseil, Aristide Briand, décide finalement de le défaire de son commandement le 26 décembre 1916. En voilà un qui n'a pas dû beaucoup apprécier les fêtes de fin d'année !
L'Info du Jour qui te permet de briller en société
Le maréchal Joffre est également à l'origine du terme de limogeage. Terme à l'origine purement militaire, il signifie se faire brusquement priver de ses responsabilités ou de son job par ses supérieurs hiérarchiques.
Au début de la première guerre mondiale, Joffre a affecté à Limoges tous les officiers dont il n'était pas satisfait... une façon déguisée de les priver de leurs pouvoirs opérationnels. Ils furent nombreux à être ainsi limogés : environ 40 % des effectifs !
En réalité, beaucoup d’entre eux ne mirent jamais ne serait-ce qu’un orteil à Limoges : Joffre avait seulement donné la consigne de les affecter dans une localité de la douzième région militaire qui regroupait la Creuse, la Corrèze, la Charente, la Haute-Vienne et la Dordogne… Bref, il ne voulait plus en entendre parler en les envoyant dans une région loin du Front et au faible intérêt stratégique.
Ah ! Pétain ! Un nom honni aujourd'hui dans l'Histoire tant il est le symbole d'une France vaincue et collaborationniste. Pourtant, bien avant d'avoir décidé de fricoter avec les nazis dans ses dernières années, le maréchal Pétain eut un comportement exemplaire durant la première guerre mondiale.
En 1914, Pétain (1856 - 1951) a déjà 38 ans de service à son actif mais n'a que le grade de colonel. Sa personnalité et le besoin impérieux de la France de se doter de chefs militaires compétents lui amènent une promotion-éclair. C'est lui qui est nommé à la tête des troupes françaises lors de la bataille de Verdun en février 1916. Fin tacticien, il ne croit pas beaucoup en la doctrine du "bourrinage" plébiscité par Foch et Joffre dans leur fameux Plan XVII (voir ci-dessus). Il comprend très bien la vraie nature des combats : nul besoin de rechercher des faits héroïques, c'est une guerre d'usure qui doit s'engager entre les deux nations ("La victoire reviendra au camp qui sera le dernier debout"). Forcément, cette lucidité est assimilée à du pessimisme par ces supérieurs qui lui préfèrent l'optimisme d'un Robert Nivelle.
Mais Nivelle échoue à son tour au Printemps 1917... Pétain est rappelé pour panser les plaies et tenter de remonter le moral des troupes. Il reste néanmoins dans l'ombre de Foch jusqu'à la fin de la guerre, n'ayant jamais l'occasion de briller dans les victoires finales.
Dans l'entre-deux-guerres, le héros de Verdun jouit d'une aura exceptionnelle. Malheureusement, il déconne sérieusement dans ses dernières années, devenant le chef du gouvernement de Vichy en 1940. Il mourra en prison en 1951.
Les moustaches étaient décidément à la mode
Théoricien militaire, il est à l'origine du plan XVII prônant la combativité et l'offensive à tous prix. Après l'échec de la guerre de 1870, la première guerre mondiale est l'occasion pour lui de mettre en pratique ses grands principes de stratégie militaire. Il est promu commandant de la IXè armée pendant la bataille de la Marne en septembre 1914 et s'attribue, à raison, le crédit de cette victoire franco-britannique.
Hélas, il ne parvient pas à transformer l'essai et par la suite ses échecs s'accumulent : batailles d'Ypres, d'Artois, de la Somme, il ne semble plus capable d'inverser cette spirale négative et est finalement limogé (maintenant, vous savez d'où vient cette expression ! Non ? Relisez donc quelques lignes plus haut et que je ne vous y reprenne pas à lire en diagonale !) en décembre 1916... pour être finalement réhabilité quelques mois plus tard !
Et pour son grand retour sur le devant de la scène, il n'est pas là pour rigoler ! Il devient le commandant allié suprême et coordonne les actions de l'armée française, britannique et américaine. Il s'attribue ainsi tout le mérite de la victoire de la deuxième bataille de la Marne de juin 1918 et se rue sur l'Allemagne tel un rouleau-compresseur.
Le Traité de Versailles de 1919, pourtant pas tendre avec l'Allemagne et étant considéré par beaucoup comme la cause la seconde guerre mondiale, est jugé par Foch trop clément et bienveillant, "d'une générosité criminelle", dit-il. C'est dire à quel point il reste fidèle à sa posture agressive !
Décédé en 1929, le maréchal Foch repose aujourd'hui sous le dôme des Invalides et est considéré comme l'un des plus grands chefs militaires de notre nation.
Son surnom de Boucher, il ne l'a sûrement pas volé !
Sans doute moins connu que ses illustres contemporains que sont Foch, Pétain ou Joffre, le Général Nivelle n'en reste pas moins un officier qui a compté durant le conflit. Il incarne à lui seul l'aveuglement de l'état-major français face à la réalité du conflit !
C'est lui qui est choisi pour remplacer Pétain durant la bataille de Verdun, ce dernier étant jugé pessimiste et peu agressif (voir ci-dessus).
En avril 1916, l'élève surpasse le maître : il remplace Joffre (qui se fait d'ailleurs limoger quelques temps plus tard, rappelez-vous) en tant que commandant en chef.
Auréolé d'une gloire soudaine, le succès de Verdun lui monte certainement à la tête : il met au point un plan censé mettre fin à la guerre en moins de 48 heures, rien que ça ! Il parvient même à convaincre le Conseil qui accepte de mettre son plan à exécution. En avril 1917, il lance une offensive "surprise" qui ne surprend personne... Cette offensive ne vous est certainement pas inconnue, d'ailleurs. Mais si, souvenez-vous, elle eut lieu sur un certain Chemin des Dames... "L'heure est venue, confiance, courage et vive la France !", s'exclame-t-il avec enthousiasme avant la bataille. Mais bien sûr ! Et la marmotte, elle met le chocolat dans le papier d'alu...
Sans surprise, donc, les Allemands balaient le dispositif mis en place et Nivelle perd d'un coup de sa superbe... La bataille, censée durer moins de 48 heures, durera plus de 6 mois et fera 350.000 victimes. Les mutineries commencent au sein de l'armée française. Pétain vient en catastrophe tenter de juguler la catastrophe. Quant à Robert Nivelle, tristement surnommé "le Boucher", il est envoyé en Afrique du Nord. Il ne fait alors plus parler de lui, et si vous voulez mon avis, c'est bien mieux comme ça.
Ainsi s'achève cet aperçu des chefs de guerre français qui ont compté durant la première guerre mondiale. Bien sûr, la liste est loin d'être exhaustive et je vous incite à étaler votre culture dans les commentaires et partager avec nous vos connaissances sur le conflit ! Et vous pouvez également consulter le dossier réservé à ce conflit : La première Guerre Mondiale.
Cet article fait la synthèse de la manipulation mémorielle issue de la connivence entre certains officiers supérieurs et acteurs politiques de l’époque.
La vérité :
- Pétain n’a rien d’un génie. Le véritable sauveur de Verdun se nomme Castelnau ... ce sont d’ailleurs les allemands qui le disent
- Nivelle est appelé boucher de par l’action des propagandistes petainiste. Véritable stratège, le taux de pertes qu’il doit assumer sous son commandement est lié au recul du dispositif allemand sur la ligne Hindenburg. Le taux de pertes de Pétain, son remplacant, n’est pas meilleur.
- Foch à désobéit à Castelnau lors de la bataille de Morhange et a accumulé les échecs coûteux, dans le mépris le plus total des vies humaines et par pur idéologie. Voilà le véritable boucher de la 1ère.
- ne pas mentionner Castelnau, grand stratège et rare officier à considérer la troupe comme le seul héros de la guerre. Il tiendra toujours sa langue par respect pour la nation, ce qui lui coûtera son bâton de maréchal.
L’auteur ne connaît pas son sujet, et se fait le propagandiste de carriériste peu doué ... un siècle après.
la passion des commentateurs pour affirmer le mérite de l'un ou l'incapacité de l'autre, plus de cent ans après les faits marque bien la profondeur des blessures que laisse une guerre, bien plus profondes que la gloire ou le mérite des "responsables" civils ou militaires de l'époque, tous sans exception alternativement approuvés, puis désavoués.
Personne ne peut approuver la catastrophe qu'est une guerre, tant pour le vainqueur que pour le vaincu. D'ailleurs, y-a-t-il un vainqueur ? non bien sur, il n'y a que des perdants, la société, le village, la famille, l'école, l'artisanat, l'industrie, les arts. Arrétez moi. !
Une seule attitude possible : le refus de la guerre dans tous les cas sans aucune exception. Ce refus total non négociable doit être transmis aux jeunes générations à partir de l'âge de dix ans comme on procède pour un vaccin. Je propose d'y consacrer une journée par an en retraçant la mémoire d'un ou plusieurs des inscrits sur un monument aux morts de sa proximité. Il s'agit de redonner vie à ceux qui ont donné la leur. Je ne peux pas imaginer que l'on pinaille deux heures de contribution à cette cause quand nos parents y ont laissé leur vie entière.
REDONNONS VIE AUX MONUMENTS AUX MORTS
On part d'un nom (connu ou inconnu) sur un monument, on constitue une petite équipe (5 pers.max) par soldat pour coacher deux ou trois DIX ANS qui seront chargés, le 11 novembre à venir, d'honorer une (ou plusieurs) mémoire qui ne doit pas s'effacer. Si besoin, nettoyage et remise en couleur (rouge, noir ou doré) du nom sur le monument.
L'équipe de l'année N transmet ensuite les consignes à l'équipe de l'année N + 1, qu'elle a constituée pour que le mouvement soit actif l'année suivante, et ainsi de suite.
La forme du résultat attendu : une fiche A4 rassemblant l'état civil du soldat, son matricule, sa famille, son métier, un doc photo, une lettre ou carte postale. Un témoignage, une anecdote, pour mise en commun lors de la cérémonie du 11 novembre au monument aux morts local.
Cette initiative est individuelle, libre de toute appartenance à quelque courant de pensée ou réseau pécuniaire. Elle doit pouvoir intégralement reposer sur le principe exclusif de gratuité de contribution des acteurs et d'accès aux moyens de communication.
Bonjour je ne suis plus sur mais il me semble qu'il y a Londres une statue d'un général Français nan? Je n'arrive pas à retrouver cette info ni le nom.