Depuis plusieurs mois, je me suis pris de passion pour les livres anciens. Par "livres anciens", j'entends "livres qui ont une histoire". Qu'il s'agisse d'une édition originale d'un auteur du XXe siècle (Les volumes d’À la recherche du temps perdu parus de 1913 à 1927 valent plus de 25.000 euros1...), de livres recherchés pour la beauté de leur cartonnage (les Jules Verne des éditions Hetzel, fin XIXe début XXe siècle, sont d'une rare beauté) ou d'un livre vieux de plusieurs siècles...
Mais attention aux écueils qu'une telle passion implique ! Il est très difficile de faire ses premiers pas dans cet univers. Comment comprendre par exemple que deux livres, en apparence identiques, ont des valeurs qui vont du simple... au centuple ? Mystère et boule de gomme, seule l'expérience de l'acheteur peut répondre à cette question.
Tenez, prenons un cas d'école bien connu des passionnés de Jules Verne :
- à gauche, le travail apporté au cartonnage est splendide : les éditions Hetzel, alors seules détentrices des droits des romans de l'auteur, réalisaient un travail exceptionnel sur les couvertures : souci du détail, polychromie, ors éclatants, etc... N'espérez pas trouver un tel ouvrage à moins de 300 ou 400 € !
- à droite, ce que devient la couverture après le rachat des éditions Hetzel par Hachette en 19142 : pour rentabiliser, exit les dorures et les détails, on ne garde plus que l'essentiel ! Le prix s'en ressent forcément : un tel livre ne vaut pas plus de 30 ou 40 euros... (et encore, s'il est vraiment en parfait état)
Je ne compte plus les heures que j'ai passées à admirer les dizaines de milliers de livres en vente sur Ebay ! Le seul problème, avec ce genre de passion, c'est que ça peut vite coûter cher.
(très cher)
Et se contenter de voir s'envoler les enchères sur les livres de ses rêves est parfois très frustrant. Eh oui, dans cet univers très fermé, certains livres rares peuvent s'échanger pour plusieurs centaines, voire milliers d'euros. Mais à force de fouiller, on arrive parfois à faire quelques bonnes affaires sans pour autant se ruiner. Je ne regrette pas l'achat, par exemple, de ce magnifique tome des œuvres de Molière de 1718, dégoté sur Ebay pour une quarantaine d'euros !
Alors, OK, il n'est pas parfait, la couverture notamment est assez abîmée... Mais comment ne pas être ému quand on a entre les mains un livre de près de 300 ans, imprimé du temps de Louis XV en personne ?
Passons aux choses sérieuses...
En juillet 2016, un livre en vente aux enchères sur Ebay mérite une attention particulière : il s'agit des Œuvres d'Ambroise Paré, Conseiller et premier chirurgien du Roy, 1641. C'est un livre absolument exceptionnel, agrémenté de nombreuses gravures3.
(à noter néanmoins que le livre n'est pas contemporain d’Ambroise Paré (vers 1510 - 1590). Si tel avait été le cas, c'est dans un musée que ce livre aurait eu sa place !)
Mais en fait, qui était ce fameux Ambroise Paré ?
Il est considéré comme le père de la chirurgie moderne. Beaucoup de gens peuvent le remercier, à commencer par les blessés des champs de bataille : il contribue à généraliser la ligature des artères après amputation, plutôt que leur cautérisation au fer rouge4!
C'est à Ambroise Paré aussi que l'on doit ce célèbre (bien qu'apocryphe) dialogue avec le roi Charles IX :
— J'espère bien que tu vas mieux soigner les rois que les pauvres ?
— Non Sire, c'est impossible.
— Et pourquoi ?
— Parce que je soigne les pauvres comme des rois.
Son plus célèbre patient est sans aucun doute le roi de France Henri II, que Paré ne parvient malheureusement pas à sauver après que celui-ci a reçu un coup de lance lors d'un tournoi organisé par ses soins5...
C'est également lui qui apporte des arguments pour contester les vertus médicinales de la corne de licorne6, et j'imagine que l'on peut en apprendre plus sur cet extrait du livre :
(Grrr... seulement en basse résolution, c'est frustrant !)
Que vous soyez médecin, étudiant, ou simplement, comme moi, amoureux des livres qui ont une histoire, il restait alors trois jours pour tenter votre chance et enchérir sur ce magnifique volume7...
À l'heure où j'écris ces lignes, la meilleure enchère pour ce livre est à 461 €. C'est trop pour moi, malheureusement...
En attendant, le compte à rebours a commencé... que le meilleur (et le plus fortuné !) gagne !
C'est ici que ça se passe : http://www.ebay.fr/itm/282083506959?rmvSB=true
Petits conseils à ceux qui ne connaissent rien à Ebay
1/ Pour ceux qui ont peur des arnaques, je peux juste vous faire part de mon expérience : j'ai réalisé une quinzaine d'achats (principalement de livres), et je n'ai croisé que des vendeurs charmants et réactifs. Le paiement via Paypal (indépendant d’Ebay depuis juillet 2015) est censé apporter une garantie supplémentaire qui protège les acheteurs. En cas de doute, privilégiez néanmoins les vendeurs qui ont de bonnes évaluations (cf 4/ ci-dessous)
2/ Le fonctionnement du site est assez simple et vous arriverez sans mal à créer votre compte et à placer votre première enchère. Il faut tout de même être familiarisé avec le principe "d'enchère automatique" propre au site.
Par exemple, un objet est à 102 €. Vous souhaitez enchérir à 103 €. Pas de soucis. Mais le site vous demandera aussi le prix maximum que vous êtes prêt à payer pour l'objet. Si vous rentrez 120 €, par exemple, Ebay va enchérir à votre place par-dessus les enchères d'autres utilisateurs jusqu'à cette limite8. C'est pratique, quoiqu'un peu déroutant au début !
3/ Il est inutile de faire grimper les enchères trop rapidement et de "dévoiler" vos intentions... Attendez plutôt les dernières minutes de l'enchère et tentez de rafler le lot devant tout le monde ! Pensez bien, par contre, que les autres utilisateurs ont sans doute placé une enchère automatique maximum (cf. 2/), et que cette technique n'est donc pas infaillible...
4/ Regardez bien le score d’évaluation à côté du pseudo des enchérisseurs. Il résume les évaluations reçues par ce membre lors de ses transactions. Si ce nombre est plutôt élevé, c'est bon signe : cela peut indiquer que l'objet que vous convoitez est aussi convoité par un acheteur aguerri, sans garantir que vous allez faire une bonne affaire9. Par contre, il a peut-être plus d'expérience que vous et sera peut-être plus malin pour rafler le lot... (cf. 3/) Méfiez-vous !
Du nécessaire respect que l'on doit à des livres si anciens
Certains livres anciens sont rares. Et à plus forte raison quand ils sont l’œuvre d’écrivains ou de personnages illustres, comme c'est le cas pour ce livre d'Ambroise Paré. Alors, par pitié, si vous en achetez, prenez-en soin10. Il ne s'agit pas d'étaler son argent et de dépenser des centaines d'euros pour un livre qui prendra la poussière dans sa bibliothèque et que l'on ne sortira que pour crâner en société.
Je précise que je ne connais absolument pas le vendeur et ne touche donc aucune commission sur la vente !
(mais si vous vouliez me faire un cadeau, vous savez maintenant quoi m'acheter :) )
Bonne chance à tous !
Notes
- La Recherche se divise en sept grandes parties, mais leur répartition en volumes varie selon les éditions. Du côté de chez Swann paraît chez Grasset ; la suite passe à la Nouvelle Revue française. Les derniers volumes sont posthumes : Proust meurt en 1922, tandis que Le Temps retrouvé paraît en 1927.↩ Retour au texte
- La BnF confirme la reprise du fonds Hetzel par Hachette en 1914. Les archives conservent des documents de cette cession et de ses suites en 1914–1915. La date de l’édition, le type de cartonnage et l’état matériel restent à distinguer : l’aspect d’une couverture ne suffit pas, à lui seul, à identifier complètement un exemplaire.↩ Retour au texte
- Le catalogue de la BnF décrit notamment une dixième édition des Œuvres publiée à Lyon chez Claude Prost en 1641. Il signale la reprise de bois gravés déjà présents dans les éditions lyonnaises depuis 1633 et un portrait portant la date de 1585. Un portrait ancien ne signifie donc pas que le volume lui-même a été imprimé du vivant du chirurgien.↩ Retour au texte
- Deux épisodes sont souvent confondus. En 1537, confronté à une pénurie d’huile bouillante pour les blessures de guerre, Paré emploie un mélange de jaune d’œuf, d’huile rosat et de térébenthine. En 1552, à Damvillers, il pratique la ligature après amputation. Le premier épisode concerne le traitement des plaies, le second le contrôle de l’hémorragie.↩ Retour au texte
- Henri II est blessé lors des festivités de 1559 liées à la paix du Cateau-Cambrésis et à des mariages dynastiques. Paré intervient parmi les praticiens du roi ; André Vésale est également appelé. Le souverain meurt le 10 juillet 1559. L’échec thérapeutique fut donc celui d’une équipe, dans les limites de la chirurgie de son temps.↩ Retour au texte
- En 1582, Paré publie chez Gabriel Buon des Discours consacrés notamment à la momie, aux venins, à la licorne et à la peste. Sa critique vise en particulier la confiance dans les pouvoirs thérapeutiques attribués à certaines substances. Le titre de ce recueil permet de replacer le passage dans une controverse médicale de la Renaissance.↩ Retour au texte
- Cette annonce et son compte à rebours se rapportent à la publication du 3 juillet 2016. Le montant de 461 euros est une enchère intermédiaire rapportée par l’auteur, et non un prix d’adjudication vérifié. Les autres prix cités dans l’article sont également des indications de l’époque, sans valeur de cote actuelle ni d’expertise de l’exemplaire.↩ Retour au texte
- Le montant maximal d’une enchère automatique ne devient pas nécessairement le prix affiché : le système augmente l’offre par paliers pour répondre aux concurrents, jusqu’à cette limite. Un dépassement immédiat peut donc provenir d’une limite déjà enregistrée par un autre membre, sans nouvelle intervention manuelle de celui-ci.↩ Retour au texte
- Le score d’évaluation et la couleur de l’étoile décrivent un historique de transactions ; ils ne constituent pas une expertise bibliographique. Le profil du vendeur, les descriptions, la présence de toutes les pages et l’état de la reliure méritent un examen séparé. La réputation d’un concurrent ne prouve pas l’authenticité ni la rareté de ce qu’il convoite.↩ Retour au texte
- La conservation préventive agit avant que les dégâts soient visibles. La BnF identifie notamment la lumière, l’humidité, la poussière et les chocs parmi les causes de dégradation. Une exposition permanente, même décorative, peut ainsi endommager un livre : les effets de la lumière sont cumulatifs, et la stabilité des conditions de conservation est essentielle.↩ Retour au texte
Enfin... ! Mais ma patience est récompensée car j'ai aussi appris quelque chose. Très heureux de vous lire à nouveau mais étonné : dans le paragraphe 1/ de vos petits conseils, il faudrait un infinitif au lieu d'un participe (même passé) ! Il me semble aussi que votre style a un peu changé. Aurait-il mûri ?
Bravo pour l'article et merci pour les livres que vous chérissez.
Je voudrais bien participer aux enchères sur eBay mais j ai besoin d explication supplémentaire est ce gratuit est ce possible que j expose un livre onu un objet aux enchères sur eBay gratuitement .. en plus j ai besoin d etre mieux éclairé sur l inscription et la poursuite des encheres
Bonjour Eurosix ! Il est vrai que j'ai brillé par mon absence ces dernières semaines... J'ai du mal à m'astreindre à un rythme de publication régulier, mais ça viendra, promis !
Le but de ce petit article n'était pas vraiment d'être un guide pour l'utilisation d'Ebay, mais je peux vous donner quelques réponses quand même !
Tout d'abord, les craintes que vus avez sont légitimes, j'avais exactement les mêmes avant de me lancer dans l'aventure. Par contre, prenez garde, car une fois qu'on a pris goût à la chose, une certaine forme d'addiction s'installe !
Je n'ai jamais vendu d'objets sur Ebay, je ne suis qu'acheteur (pour le moment). J'imagine que le système prend une commission sur chaque vente. Le système est bien expliqué dans la doc du site, mais j'avoue que j'ai un peu la flemme de tout lire :)
Par contre, vous pouvez la trouver ici : http://pages.ebay.fr/help/sell/selling-basics.html
Pour l'inscription, rien de bien sorcier, ça se passe comme sur tous les sites et c'est bien sûr gratuit.
Quand vous achetez un objet, il n'y a aucun frais caché : le prix de l'objet + les frais de livraison sont clairement indiqués par le vendeur.
Quand vous remportez une enchère, il faut que vous procédiez au paiement dudit objet dans les jours qui suivent la fin de l'enchère. C'est une question de respect vis-à-vis de l'acheteur.
Je vous conseille de commencer en douceur, d'acheter des objets pas trop chers pour vous mettre en confiance et pour comprendre un peu mieux les subtilités du fonctionnement !
Heureux de vous relire également Djinnzz...
Quelques petites coquilles observées.
"les éditions Hetzel, alors seuls possesseurs des droits"
Je crois qu'ils faut écrire "seules" puisqu'on parle des éditions. A noter que Possesseuse est référencée comme un hapax de Gide par le CNRTL.
http://www.etaletaculture.fr/litterature/cest-quoi-donc-un-hapax/
"certaines livres rares"
Faute de frappe j'imagine.
"Ce magnifique tome des œuvres de Molière de 1718 [...] un livre de près de 300 ans, imprimé du temps de Louis XIV en personne ?"
Il n'était pas mort Louis XIV en 1718?!?!?
Des petites erreurs de formes qui n'enlèvent rien à la qualité du contenu. :)