Pourquoi les frontière africaines sont-elles tirées au cordeau ?

Lors de vos longues séances d'études d'un planisphère, vous vous êtes forcément rendus compte d'une singularité étonnante concernant l'Afrique : là où les frontières de (presque) tous les autres pays du monde suivent un tracé chaotique (suivant le parcours d'une rivière, d'un fleuve ou d'une chaîne de montagnes par exemple), les frontières africaines semblent quant à elles avoir été tirées au cordeau ! Si, si, vous pouvez vérifier par vous-même !

En réalité, les frontières des pays africains ont été dessinées en grande partie lors de la conférence de Berlin de 1884-1885. Les chefs d'État des différents pays européens décident de ces frontières unilatéralement, bien au frais dans leur canapé. Et parce que ces messieurs avaient sans doute d'autres chats à fouetter (ou qu'ils étaient trop occupés à se partager ce gâteau juteux), ils n'ont pas pris le temps de se renseigner sur les populations locales ou même du contexte géologique...

Faisant fi des réalités ethniques, politiques, linguistiques ou même religieuses, ils tracent des grands traits sur une grande carte. A droite, c'est à toi, à gauche c'est à moi. Ben oui, c'est tellement plus simple !

Nous avons entrepris de tracer sur les cartes des régions où l’homme blanc n’avait jamais mis le pied. Nous nous sommes distribués des montagnes, des rivières et des lacs, à peine gênés par cette petite difficulté que nous ne savions jamais exactement où se trouvaient ces montagnes, ces rivières, ou ces lacs.
- Robert Arthur Talbot , Premier ministre du Royaume-Uni de 1885 à 1886

Mais pourquoi, maintenant que l'Afrique est décolonisée, les dirigeants africains actuels ne parviennent-ils pas à se mettre d'accord et à repenser les frontières plus intelligemment ? Tout simplement parce qu'ils ne le peuvent pas ! En 1964, les pays membres de l'Organisation de l'Unité Africaine signèrent un traité stipulant l'intangibilité des frontières telles qu'elles étaient léguées par le colonisateur...