Fermez les yeux et imaginez-vous l’espace d’un instant dans la peau d’un Égyptien vivant il y a plus de 4000 ans. Il y a de fortes chances que vous soyez cultivateur, et le cycle de crues et de décrues du Nil vous permettant de récolter d’importantes quantités de céréales, de fruits et de légumes vous paraissent tout simplement magiques. En réalité, TOUT est « magique ». Le Soleil qui se couche et se lève invariablement chaque jour, les animaux, les plantes, la voûte céleste,…

Parce que vous êtes un Homme et que vous en avez dans le ciboulot, vous DEVEZ trouver une explication logique à la Vie et à votre existence. Et comme toutes les civilisations, vous créez une cosmogonie, c’est à dire un mythe pour expliquer la création du Monde…

La création du Monde selon les Égyptiens.

Au commencement était une énorme étendue d’eau, inerte, sans vie, sans jour ni nuit. Cet Océan primordial, le Noun, possède en lui-même tous les éléments nécessaires à faire jaillir la vie. Il suffirait d’une étincelle, d’un rien, d’un geste… Mais le Créateur, celui grâce à qui tout deviendra possible, est endormi et il faut attendre son éveil pour mettre en branle la machine cosmique.

Le Pharaon Horemheb agenouillé devant le Dieu Créateur Atoum

Enfin, le Créateur sort de sa torpeur. Il prend conscience du potentiel extraordinaire que lui procure le Noun et se dit que quand même, la sieste a assez duré et qu’il est grand temps de se mettre au boulot. Dans un premier temps, il modèle son propre corps à partir du Noun. Lui qui n’était encore qu’une entité abstraite, rien de plus qu’une idée, il devient Atoum, le premier Dieu.

Atoum se sent bien seul parmi cet immense Océan plongé dans l’obscurité. Il met donc au monde deux jumeaux, un garçon et une fille, nommés Chou et Tefnout. Chou est le Dieu des airs et des Vents, le souffle vital nécessaire pour remuer les eaux placides du Noun. Tefnout est la Déesse de la Lumière et de la chaleur. Chou s’accouple avec sa sœur Tefnout et de cette union naissent Ged, la Terre et Nout, le Ciel. Le Monde commence enfin à avoir une certaine gueule… Atoum complète le tableau en faisant sortir de son corps le Soleil… qui sera vénéré ensuite par les Égyptiens sous le nom bien connu de Rê (ou Râ).

En bon chef d’orchestre, Atoum donne des consignes strictes à tous ses rejetons: Le Ciel et la Terre devront toujours restés bien séparés (il ne s’agirait pas que le Ciel nous tombe sus le tête!) et Rê, sur sa barque solaire, devra suivre une trajectoire bien précise pour alterner le jour et la nuit.

Puis Nout, le Dieu du Ciel, donne naissance à cinq divinités particulièrement célèbres: Isis, Osiris, Seth, Nephtys et Horus l’Ancien.

Les stars de l’Egypte antique: représentation des Dieux Horus, Isis, Osiris, Thot, AMon-Rê et Anubis

Il commence à y avoir une sacrée de tripotée de Dieux en tous genres! Ces derniers sont loin d’être exemplaires et se chamaillent continuellement au grand désarroi d’Atoum, de plus en plus excédé par le comportement puéril de ses rejetons! Alors qu’il nous fait une petite dépression, Atoum verse quelques larmes qui se répandent sur la Terre. De ces larmes naissent… les Hommes. Ni bons, ni mauvais, c’est le comportement des Dieux qui influera toute leur vie durant sur le cœur des hommes.

Des ennemis dangereux

Les Dieux comme les hommes ont des ennemis mortels. En faisant surgir l’Ordre du Chaos originel, Atoum a réveillé la colère du Noun. Pour se défendre, le Noun fait naître des Serpents monstrueux qui n’auront de cesse que d’essayer de détruire le Monde créé par Atoum. C’est le cas du plus célèbre d’entre eux, le Serpent géant et indestructible Apophis qui est la personnification du Mal: divinité des forces obscures, il fait de Rê son ennemi juré et tente par tous les moyens de stopper la course du Soleil pour faire naître une ère de chaos et de destruction sur Terre. Chaque nuit, une nouvelle bataille éclate entre Apophis et Rê, mais chaque jour Rê remporte la bataille comme en témoigne chaque lever de soleil. Et gare aux éclipses solaires! Ce phénomène astronomique est interprété comme une victoire momentanée d’Apophis sur le Dieu solaire. On imagine aisément le traumatisme qu’une éclipse totale pouvait provoquer sur l’esprit des Égyptiens antiques!

Chat de Rê décapitant Apophis

Des dieux querelleurs

Le désir d’harmonie du Monde souhaité par Atoum ne dure pas bien longtemps… Dépassé par le Monde complexe qu’il a engendré, Atoum ne peut qu’assister impuissant aux luttes intestines incessantes des Dieux du Panthéon égyptien. Sournoiseries, bagarres, assassinats… ceux-ci ne reculent devant rien pour assouvir leurs plus bas instincts. Le problème, c’est que les Hommes suivent l’exemple des Dieux et c’est ce qui explique la noirceur de l’âme humaine.

Bien sûr, la cosmogonie n’est pas sans certains oublis… Comment le Créateur Atoum prend-il conscience de sa propre existence? Et, surtout, pour quelle raison? Mais n’oublions pas que plusieurs millénaires plus tard, l’Homme d’aujourd’hui est toujours confronté à la même question. Il suffit de remplacer le « Noun » par le « Néant » et « Atoum » par le « Big Bang » et nous voilà au même point que les contemporains de Ramsès II!